Los mesembs son un grupo de pequeñas plantas herbáceas con hojas enteras y carnosas adaptadas para soportar períodos largos de sequía.
En su zona de orígen (Sudafrica y Namibia), crecen en suelos áridos, calurosos y pobres. Sus cuerpos suelen estár enterrados en el suelo para protegerse del sol dejando sólo las puntas de sus hojas expuestas para dejar entrar la luz.
Para cultivarlos deben regarse esporádicamente y esperar que esten completamente secos antes de un nuevo riego. Como toda suculenta, para prosperar adecuadamente deben tener un suelo poroso y bien drenado.
Ornamentalmente destacan por sus formas, maneras de crecer y sobretodo sus flores, usualmente muy grandes respecto al tamaño de la planta. Su período anual de floración es muy variado y el momento mas espléndido para contemplarlas es usualmente al mediodía y atardecer.
